Dubai veut devenir le centre du monde

20.07.2007

Fin juillet, la tour de Burj Dubai va dépasser celle de Taipei 101, à Taïwan, qui détient jusqu'ici le record du monde de 508 m de haut. Une victoire pour ses promoteurs, qui visent les 700 m, et changent sans cesse les plans pour semer d'éventuels concurrents.

Victoire pour Dubaï, qui s'est juré de devenir le nouveau centre du monde... avec ce centre-ville qui revendique 30.000 logements et 9 hôtels dont "le 1er hôtel haute couture au monde", conçu par Giorgo Armani. Tout ceci au sein d'un boulevard de 3,5 km "destiné à voler la vedette aux Champs-Elysées", des fontaines "à faire pâlir Genève" et un espace vert "aussi grand que Central Park". Cerise sur le gâteau : le plus grand centre commercial du monde, qui abritera... le plus vaste aquarium au monde.

Et ce n'est qu'une des fabuleuses constructions mégalomaniaques et farfelus de l'Emirat, avec une station de ski sous bulle, un canal de 38 km dans le désert, 50 km de métro d'un coup, des îles artificielles en forme de palmiers ou de mappemonde, le plus grand aéroport du monde...
Et ce n'est pas fini. Une virée dans le désert révèle les futurs sites d'un centre commercial pyramidal, d'une ville qui tourne sur elle-même, ou encore d'une réplique de Las Vegas.

Dubaï a beau faire rêver, sur place, les acteurs de l'économie sont parfois perplexes. Qui va acheter les milliers de logements qui sortent de terre? D'où vient tout l'argent ? Des signes sont inquiétants: tours vides, centres commerciaux entrés dans une concurrence féroce, projets revus à la baisse.

Subtile dosage de libéralisme et de dirigisme, l'économie de l'émirat est contrôlée par la famille royale, à travers un réseau de promoteurs immobiliers et de conglomérats. L'ordre social et politique est gardé d'une main de fer. Les milliers d'immigrés venus contribuer au miracle économique en savent quelque chose. Parqués dans des camps dans le désert ou pris en tenaille entre des loyers qui flambent et des salaires planchers, ils risquent l'expulsion s'ils se plaignent...