La Nasa en état d'ébriété

A quoi peut bien ressembler la station spatiale internationale (ISS) avec quelques grammes d’alcool dans le sang? Des astronautes américains le savent, puisqu'ils ont effectué des missions spatiales en état d'ivresse. 

Un rapport interne de la Nasa parle d'une situation qui se serait présenté "au moins à 2 occasions". Il indique une consommation d’alcool importante chez les astronautes, alors que la règle interdit toute consommation d’alcool par les membres d’équipage dans les 12 heures précédant un vol. 

Cette révélation écorne l’image de la Nasa où les astronautes durement entraînés et soumis à des situations extrêmes sont supposés faire preuve d’un sang-froid à toute épreuve. Elle vient s’ajouter aux autres déboires de l’agence spatiale qui se sont multipliés depuis le début de l’année. En février, une astronaute jalouse avait agressé une rivale amoureuse et a été inculpée de tentative d’enlèvement et d’agression. En avril, un consultant de la Nasa avait tué un employé de l’agence avant de se suicider au centre spatial à Houston.

La direction de la Nasa essaie de mieux évaluer les capacités de résistance psychologique de ses officiers volants. Ce grand ménage est fait avant que le Congrès américain ne viennent lui remonter les bretelles. Sinon les budgets votés par le Capitole risquent d’être très sobres.