Le nu en question ?

03.09.2007

New York, des manifestants catholiques ont récemment fait fermer une exposition présentant un Jésus grandeur nature en chocolat et dans le plus simple appareil, et personne ne s'est véritablement étonné de cette levée de boucliers. Jugée choquante par ses détracteurs, l'œuvre mettait le doigt là où ça fait mal en mêlant publiquement religion et nudité, 2 concepts qui n'ont jamais fait bon ménage.

Mais en Europe, en particulier aux Pays-Bas, ce genre de polémique ne fait pas recette. La nudité y est autorisée partout par une loi de 1986 (sauf sur la voie publique ou lorsqu'elle constitue une gêne pour les autres). Il n'est pas rare de tomber sur des séances de natation nue dans les piscines publiques, sur des plages nudistes ou topless. Dans ce pays tolérant, être nu est quelque chose de tout à fait normal ou du moins pas anormal. A ceux qui rétorquent des incriminations religieuses, la réponse vient de l'évidence : Adam et Eve, le 1er couple de l'humanité, vivait bien en tenue d'Eve, du moins jusqu'à ce qu'il opte pour la feuille de vigne et inaugure des siècles de débat.

Si les Néerlandais acceptent sans problème l'idée que tout homme est nu sous ses vêtements, cette tolérance n'a pas cours aux Etats-Unis : les Américains ont en effet été élevés dans l'idée que "le nu, c'est mal", et pour eux, la nudité est largement considérée comme liée au sexe. Une attitude qui remonte sans doute aux pères fondateurs de l'Amérique, les puritains, adeptes d'une morale stricte et profondément religieuse qui leur faisait craindre la nudité.

Tout cela peut sembler en parfaite contradiction avec l'appétit insatiable des médias américains pour tout ce qui a trait au sexe. Et pourtant, comment expliquer sinon par cette pudibonderie le déchaînement causé par l'affaire du sein de Janet Jackson dévoilé sans le vouloir pendant sa prestation au Super Bowl ? De même, comment expliquer le besoin qu'a la chaîne PBS de placer un avertissement "réservé à un public averti" lorsqu'elle montre des images du David de Michel-Ange ?

Car la nudité est quelque chose de complexe aux Etats-Unis. La nudité est vue soit comme une attitude sexuelle, soit comme un moyen d'attirer l'attention. Prenez par exemple l'intérêt des médias pour le photographe Spencer Tunick et ses paysages de nus. Cet Américain a véritablement transgressé les tabous de son pays. Mais à Amsterdam, où Tunick est passé cet été, c'était un non-événement. Qu'y a-t-il d'étonnant à ce que tout le monde soit nu quand tout le monde est déjà nu ?