Au Moyen-âge, les marchands ambulants devaient acquitter un droit de péage pour rentrer dans une ville (en espèces ou en nature).
Saint-Louis accorda un privilège aux amuseurs : les montreurs de singes pouvaient faire danser leur animal en guise de paiement, les jongleurs et troubadours étaient quittes s’ils offraient une représentation aux gardiens des portes de la cité.